Під час сплячки частота серцевих скорочень знижується зі 180 ударів на хвилину до 8; їжак робить тільки 3-4 вдихи за хвилину, замість 40-50; температура тіла знижується з 36С до мінімуму в 5С, проте, залишаючись постійно вище температури навколишнього середовища. За час зимової сплячки їжак втрачає до 20-30% маси тіла.
Холодний період тварини чекають у неглибоких норах чи під хмизом. Їжаки зазвичай сплять, згорнувшись у клубок, і в такому стані перебувають до самої весни. Перед тим, як впасти в сплячку, вони посилено харчуються, набираючи запаси жиру. Їжаки прокидаються, коли температура повітря прогрівається до 10-12 градусів.
З настанням заморозків європейські їжаки щільно закривають вхід у нору та впадають у зимову сплячку. Зазвичай така сплячка триває з жовтня до квітня. Під час сплячки температура тіла їжака знижується до 1,8 °C.
Іноді взимку їжак прокидається від сплячки, щоб помочитися чи знайти нове місце для ночівлі. Якщо потурбувати їжака взимку, це може бути небезпечним, оскільки призведе до втрати цінних запасів енергії. Тому не слід будити або переміщати їжака без потреби взимку.
У будь-якому випадку, якщо ви побачите нерухомого їжака, переконайтеся, що він знаходиться в безпечному та теплому місці та може пролежати 5 місяців. Якщо ви знайшли їжака у себе на подвір'ї або десь на вулиці, зробіть нору в картонній коробці та в сухому, безпечному та тихому місці, щоб він міг провести там холодні місяці.
Мама годує їжать молоком приблизно до 1 місяця. Після цього вона залишає дитинчат і вони починають жити самостійно. Тільки уяви – проходить всього 1-2 місяці життя, А їжачок вже здатний жити без мами.
Якщо загалом умови утримання їжачка підходящі, то він проживе до 10 років. Африканські їжаки живуть довше, як і білогруді їжачки. Звичайний їжачок, європейський, проживе 8 років.
Звірятка відносяться до сімейства їжакові і ведуть нічний спосіб життя. Тривалість життя – до 10 років.