Прокаріоти були ранніми формами життя простими істотами, які харчувалися вуглецевими сполуками, що накопичувалися в ранніх океанах Землі. Повільно еволюціонували інші організми, які використовували енергію Сонця разом з такими сполуками, як сульфіди, для вироблення власної енергії.
Життя на Землі зародилося приблизно 3,8 млрд. років тому. Першими живими організмами були бактерії, що мешкали у воді. Вони поступово розвивалися та ускладнювалися. Згодом тварин побільшало, з'явилися нові види.
Архейська ера (ера стародавнього життя) почалася (3,5) млрд років тому. З'явилися в початку архейської ери живі організми були анаеробними гетеротрофами і харчувалися готовими органічними речовинами, які у океані.
Першими автотрофами на планеті були анаеробні бактерії, Яким для дихання не потрібен вільний кисень, вони здатні окислювати продукти розпаду та отримувати АТФ.
Першими достовірно відомими формами життя на Землі вважають мікроорганізми, які називаються ціанобактеріями. Вважається, що вони могли виникнути понад 3,77 мільярда років тому, а можливо, навіть 4,28 мільярда років тому, незабаром після формування океанів (4,41 мільярда років тому).
Які організми були першими автотрофами історії нашої планети? Першими автотрофними організмами на планеті були анаеробні бактерії, що з'явилися приблизно 3 млрд років тому.
Приблизно 1,2 млрд років тому з'являються перші водорості, А вже приблизно 450 млн років тому – перші вищі рослини. Безхребетні тварини з'явилися у едіакарському періоді, а хребетні виникли близько 525 мільйонів років тому під час кембрійського вибуху.
За висновками вчених, найімовірніше, що першими були саме губки, А гребінці відокремилися від них на дуже ранньому етапі еволюції і швидко розвинулися, отримавши симетричну будову тіла, здатність вільно пересуватися і так далі.