Вважається, що вперше воно вжито у 1880 році. у книзі Персі Грега "Across the Zodiac" (з англ. — «Через зодіак») як назва космічного корабля. Ймовірно, слово утворене за аналогією зі словом "аеронавт" ("aeronaut") яким з 1784 називали мандрівників на повітряних кулях.
Перші експериментальні ракети на рідкому паливі були створені у 1920-х – 1930-х роках. Вперше слово космонавтика було згадано у 1933 року. Арі Абрамович Штернфельд 6 грудня у Варшавському університеті виступив із доповіддю та використав цей термін.
Слово «космонавт» було утворено на початку 1960-х років штучно в результаті складання коренів грецьких слів κόσμος (грец.) «всесвіт» і ναύτης (грец.) – «Плавач».
Костянтин Едуардович Ціолковський Основоположники космонавтики – Костянтин Едуардович Ціолковський, Сергій Павлович Корольов. Ці дві людини започаткували освоєння космосу. 4 жовтня 1957 – початок космічної ери – був запущений перший штучний супутник Землі (ПС-1).');})();(function()
А. А. Штернфельд У світову науку термін «космонавтика» ввів в обіг у 1933 році А. А. Штернфельд у своїй монографії «Вступ до космонавтики» (фр. «Initiation à la Cosmonautique»), представленій у доповіді, прочитаній 6 грудня 1933 року у Варшавському університеті.
Традиційно термін космонавт використовується в Росії (спочатку в СРСР) та російськомовних країнах. І це слово астронавт поширене переважно у англомовних державах. І пов'язано це з політикою. Коріння проблеми слід шукати у холодній війні між СРСР та США у середині ХХ століття.
Арі Абрамовича Штернфельда Етимологія У СРСР термін «космонавтика» російською мовою був введений у науковий обіг у виданій у 1937 році роботі Арі Абрамовича Штернфельда "Введення в космонавтику" (фр. "Initiation à la Cosmonautique").
Костянтин Едуардович Ціолковський 5 (17) вересня 1857 р. у селі Іжевське Рязанської області у сім'ї лісничого народився Костянтин Едуардович Ціолковський, російський вчений і винахідник у галузі аеродинаміки, ракетодинаміки, теорії літака та дирижабля; основоположник сучасної космонавтики